Arborea è situata nella valle del Rio Mannu a soli 17 km da Oristano e ospita circa 3900 abitanti. Circondata da campi e coltivazioni prevalentemente di cereali, riso ed altri prodotti ortofrutticoli vanta anche un'interessante produzione vinicola (rossi e vermentino) e gastronomica locale. Singolare l'aspetto urbanistico ed architettonico del comune, caratterizzato da palazzi modellati a linee rette ortogonali, con un incrocio stilistico che va dal tardo-Liberty degli anni Venti al neogotico. Negli anni Arborea ha assunto una notevole importanza turistica oltre che per la sua storia e le testimonianze che ne restano, per le belle spiagge vicine e soprattutto per le attrezzature ricettive, che comprendono ristoranti, alberghi ed anche un centro per il turismo equestre e l'escursionismo.

Dall'analisi dei dati economici, ad Arborea risultano registrate 520 imprese: tra queste ben 473 sono attive, ossia il 91% del totale. Tale dato risulta riconfermato in tutti i comuni interessati dal Suap, a testimonianza della stabilità imprenditoriale.

Le nuove iscrizioni dell'anno ammontano a 7 unità, mentre le cancellazioni sono state 3. Complessivamente, quindi, si ha un saldo attivo di 4 imprese, superato solo dal comune di Terralba che, come vedremo, detiene il primato di ben 13 nuove imprese iscritte nell'anno 2003.

Analizzando la distribuzione per settori di attività economica emerge l'identificazione di una consistente quota di imprese attive nel settore primario. Ben 305 imprese, infatti, risultano operanti nel settore dell'agricoltura, caccia e silvicoltura rappresentando il 64,4% del totale delle imprese attive di Arborea. L'altro settore che si contraddistingue è quello del commercio: qui, la percentuale raggiunge il 14,7% del totale. Questi dati, se confrontati con quelli degli altri comuni, caratterizzano il settore primario come quello trainante per l'intera economia di Arborea.

Fonte: dati ISTAT

Nel settore delle costruzioni la forma giuridica con una più alta percentuale sono le ditte individuali (58%) che registrano anche un saldo attivo in relazione al profilo di crescita. Pari al 2% la capacità occupazionale di questo settore.

Il settore relativo al commercio e alle attività ad esso connesse rappresenta il 15% del totale delle imprese attive su Arborea. Il 64% di queste è rappresentato da imprese individuali che registrano un saldo attivo in relazione al profilo di crescita. Pari all'8% il livello di occupazione di questo settore.

Nel settore alberghiero il 55% è costituito da imprese individuali. Nullo il movimento tra natalità e mortalità imprenditoriale. Pari al 3% il numero degli addetti sul totale.

Molto simili al precedente i dati sul settore trasporti, magazzinaggio e comunicazione: il 70% è composto dalle imprese individuali, nullo il movimento rispetto al profilo di crescita. Pari al 3% il numero degli addetti.

In sintesi: le imprese attive risultano nel 66% dei casi imprese individuali, meno diffuse le società di persone (26%) e quelle di capitale (4%) parimenti alle altre forme (4%).

Il saldo tra imprese iscritte e cessate si rivela positivo per le ditte individuali (+3) e per le società di persone (+1), stabile per le società di capitale e per le altre forme. Se si osserva il profilo di crescita rispetto alla forma giuridica delle imprese, si nota come le ditte individuali rappresentino il contributo maggiore.